Недавно супруги Леонид Дмитриевич и Лора Павловна Черкасовы отпраздновали изумрудную свадьбу — 55 лет вместе. Дата сама по себе солидная. А с учётом того, что более тридцати лет этой жизни пришлись на военную службу главы семейства, внушающая особое уважение.
На срочную службу Леонид Черкасов был призван в 1956 году. Служить попал в 104-ю дивизию ВДВ, личный состав которой в конце 50-х — начале 60-х годов привлекался для боевых операций против «лесных братьев» — предателей из числа прибалтийских националистов, терроризировавших мирное население. В нескольких таких операциях довелось поучаствовать и Леониду Черкасову.
В те годы служба в армии в народе была очень престижной, сулившей заманчивые перспективы. Стоит ли удивляться, что ближе к её окончанию у молодого парня созрело твёрдое желание остаться на сверхсрочную.
После прохождения обязательных курсов попал в престижный Московский военный округ. Только, улыбается ветеран, не в его «арбатскую» часть, а в так называемые Гороховецкие лагеря, что раскинулись недалеко от посёлка Мулино Горьковской области. Официальное их название — Гороховецкий артиллерийский научно-испытательный полигон, самый крупный в Европе. Здесь не только готовили артиллеристов, но и испытывали новейшие системы, в том числе и залпового огня. Именно командование полигона порекомендовало Леониду Дмитриевичу пойти учиться на офицера. Что он и сделал, экстерном окончив Вольское высшее военное училище тыла.
Первой своей загранкомандировкой подполковник в отставке считает участие в операции «Дунай» по подавлению контрреволюционного мятежа в Чехословакии в 1968 году. Именно тогда Леониду Черкасову впервые пришлось столкнуться с так называемыми мирными протестами, в ходе которых погибли 12 и были ранены 25 советских солдат.
После Чехословакии места службы к тому времени уже четы Черкасовых стали чередоваться как узоры в калейдоскопе: Белорусский военный округ, Группа советских войск в Германии, вновь Белоруссия…
В середине декабря 1981 года полк, в котором служил Черкасов, был поднят по тревоге и направлен к советско-польской границе в районе Бреста. Несколько дней солдаты и офицеры жили в полевых условиях в ожидании приказа — пересечь границу и восстановить в ПНР конституционный порядок. Леонид Дмитриевич признаётся, что многим офицерам совсем не хотелось выступать в роли жандармов, но приказы не обсуждаются. Когда пришло известие о том, что в Польше введено военное положение, все вздохнули с облегчением.
Минуло чуть больше месяца, и Леонид Черкасов получил новый приказ — убыть на должность заместителя командира артиллерийского полка, дислоцировавшегося в городе Шинданд провинции Герат. Более двух лет Леонид Черкасов провёл в Афганистане. Был контужен, не раз смотрел смерти в глаза. Но выжил и вернулся к верно ждавшей его жене. А через год уволился в запас.
Казалось, всё самое трудное осталось позади. В Гомеле получил квартиру, занял должность начальника областного штаба гражданской обороны. И тут грянул Чернобыль. Командировки в загрязнённые зоны Буда-Кошелёвского, Ветковского, Кормянского районов следовали одна за другой. О том, чтобы отказаться, даже не помышлял. Не позволяли чувство долга и офицерская честь, которые подполковник Черкасов сохранил до сегодняшнего дня. Как и любовь к своей верной спутнице Лоре.
В День защитников Отечества к супругам Черкасовым внезапно нагрянули гости: заместитель главы администрации Советского района Елена Геращенко и начальник управления социальной защиты Татьяна Сердюкова. Они тепло поздравили засмущавшихся «молодожёнов» с супружеским юбилеем, Леонида Дмитриевича с праздником и вручили ценный подарок. Который бравый подполковник тут же перевручил Лоре Павловне со словами: «Надёжней, чем она, тыла не бывает!».